En 1769 el ingeniero escocés James Watt patentó la máquina de vapor, decisiva para la Revolución Industrial. En el Museo Nacional de Edimburgo se conserva una de original, que se expone junto al cuerpo disecado de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado por un equipo de investigadores escoceses hace casi veinte años. Ayer, sin embargo, la atención de los visitantes del museo no estaba en las proezas de los científicos e ingenieros, sino en la presencia de Lord Robert Smith, el presidente de la Comisión sobre la Autonomía Escocesa. Smith escogió la luminosa galería victoriana que conecta las dos partes del edificio para presentar el informe que debería poner las bases de las relaciones políticas entre el Reino Unido y Escocia después de la victoria del no en el referéndum de independencia del 18 de septiembre. Y como respuesta a las promesas de descentralización que los partidos unionistas hicieron durante la recta final de la campaña, la Comisión propuso la transferencia del impuesto de la renta en el Parlamento de Escocia.
El informe también recomienda ceder el 10% de los ingresos del impuesto del IVA y la competencia para regular el impuesto que se aplica sobre el tráfico aeroportuario. El documento es fruto de dos meses de trabajo de una comisión transversal integrada por los cinco principales partidos británicos y escoceses —laboristes, conservadores, liberaldemócratas, independentistas y ecologistas—, pero también por organizaciones cívicas y Sociales. En su intervención, Robert Smith destacó que “las recomendaciones planteadas suponen la transferencia más grande de poderes desde la creación del Parlamento de Escocia [en 1999]”. “Este es un acuerdo que ha requerido compromiso por parte de todos los partidos. En algunos casos habrá significado transferir más poderes de los que algunos partidos querían, mientras que en otros el acuerdo se habrá quedado corto. Esto demuestra que a pesar de las dificultades nuestros políticos han trabajado intensamente para lograr un pacto. Admiro que lo hayamos conseguido”, dijo ayer Smith. Pero, ciertamente, el acuerdo no satisface a todos. David Cameron, el primer ministro británico, se mostró orgulloso del acuerdo: “Mantenemos la promesa de mayor descentralización que hicimos en el pueblo escocés”. El Partido Laborista, que se había resistido a la transferencia del impuesto de la renta porque “conduciría hacia la independencia por la puerta trasera “, acabó cediendo, seguramente para intentar frenar la caída de apoyos en Escocia y el imparable aumento de adhesiones al Partido Nacional Escocés (SNP ) de los últimos dos meses.
El escepticismo independentista // Precisamente son los nacionalistas los que se miran con más escepticismo las propuestas de la Comisión. Según John Swinney, el nuevo vice primer ministro escocés, ” la propuesta que queda muy lejos de los poderes prometidos durante la campaña del referéndum”. “De acuerdo con este documento, sólo podremos gestionar menos del 30% de nuestros impuestos, y menos del 20% del gasto en bienestar social estará transferida. Esto no es una ley de descentralización, esto es simplemente la ley de Westminster “, aseguró Swinney. Ayer, mientras algunos periódicos de Londres hablaban de concesiones excesivas, las voces discrepantes se hicieron notar sobretodo entre los periodistas escoceses. El columnista político Stuart Campbell recordó que, “a pesar de algunas aportaciones positivas, las recomendaciones de la Comisión Smith son sólo eso, recomendaciones. No son ley y no comprometen ni ningún gobierno ni a ningún partido”. “La Comisión, por ejemplo, recomienda la gestión de las tasas aeroportuarias, un aspecto que ya se había incluido en la Comisión Calman de 2009 y que aún no se ha hecho efectivo” , explicaba Campbell. El informe fue recibido con relativo optimismo por la nueva primera ministra y líder del SNP, Nicola Sturgeon, que quiso dejar claro que, independientemente de este acuerdo, “Escocia continuará avanzando hacia la independencia porque aspira a asumir todas las competencias excepto las de política monetaria, política exterior y defensa “. Ahora el informe de la Comisión servirá de base para redactar un primer borrador legislativo que debería estar listo a finales de enero. Sin embargo, los trámites parlamentarios para formalizar la transferencia de poderes no llegarían hasta pasadas las próximas elecciones generales del Reino Unido, previstas para el mes de mayo. (Diari ARA, 2811/2014). En 1769 el ingeniero escocés James Watt patentó la máquina de vapor, decisiva para la Revolución Industrial. En el Museo Nacional de Edimburgo se conserva una de original, que se expone junto al cuerpo disecado de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado por un equipo de investigadores escoceses hace casi veinte años. Ayer, sin embargo, la atención de los visitantes del museo no estaba en las proezas de los científicos e ingenieros, sino en la presencia de Lord Robert Smith, el presidente de la Comisión sobre la Autonomía Escocesa. Smith escogió la luminosa galería victoriana que conecta las dos partes del edificio para presentar el informe que debería poner las bases de las relaciones políticas entre el Reino Unido y Escocia después de la victoria del no en el referéndum de independencia del 18 de septiembre. Y como respuesta a las promesas de descentralización que los partidos unionistas hicieron durante la recta final de la campaña, la Comisión propuso la transferencia del impuesto de la renta en el Parlamento de Escocia.